EFEMÉRIDE
A DESTIEMPO
Así se vive, el
rudimentario futbol americano de Nigeria
José
Luis Ayala / JS
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| Rudimentario, es la palabra que define el football en África |
En marzo de 2011 un cable de
la agencia AP dio a conocer al mundo que el futbol americano buscaría sembrar
raíz dentro del continente africano, esto al señalar que cuatro jugadores de la
NFL informarían sobre un programa con el que se busca formar una federación de este
deporte en Nigeria.
“El futbol americano
plantará bandera en Nigeria con la creación de la primera federación nacional
dedicada a ese deporte en África”, fue la afirmación realizada por la agencia
en su cable fechado el 11 de marzo y situado en Indianápolis.
Según el documento Amobi
Okoye y Connor Barwin de los Texanos de Houston; James Ihedigbo de los Jets de
Nueva York; y Frank Okam de los Bucaneros de Tampa Bay serían los encargados de
realizar el anuncio oficial de la conformación del nuevo organismo.
Aunque, luego de este cable
no hubo mayor información al respecto. Todo quedó como simple nota de anecdotario
para AP, ya que no se dio reporte alguno sobre el evento de presentación.
Sin embargo, a pesar de que
no hubo mayor seguimiento de los medios informativos de este lado del mundo, la
Federación Internacional de Futbol americano (IFAF) confirmó días después que
los cuatro elementos NFL sí viajaron a Nigeria, donde además se contó con la
presencia del presidente del organismo internacional, Tommy Wiking, y diversas
autoridades deportivas.
El acto de presentación del
proyecto se dio gracias a las gestiones realizadas por la Fundación Amobi Okoye, creada por el propio
jugador de los Texanos para llevar el deporte de sus pasiones a su natal
Nigeria.
"Ver que se juegue
futbol americano en Nigeria y en otros países en África es un sueño hecho
realidad", dijo Okoye durante el evento, para más tarde agregar que dicho
proyecto "beneficiará a las comunidades y a los jóvenes, al enseñarle
valores de trabajo en equipo y dedicación, y abrirá puestas para tener
éxito".
Estos reportes indican que
se trató de un impulso importante para la llegada del futbol americano al
llamado ‘Continente Negro’, aunque tres años después la realidad indica que los
avances en cuanto a la comprensión del juego y los apoyos que su divulgación recibe
son mínimos.
No existe una liga formal
dentro de ningunas de las naciones africanas, los pocos equipos que por ahora
existen solo realizan juegos amistosos entre sí, pero sin que exista campeonato
alguno en juego.
El equipamiento para quienes
buscan incursionar en los emparrillados, que ni siquiera existen como tal en
los campos de entrenamiento, es tan raquítico, que difícilmente logran portar
la ropa propia de esta disciplina, como jerseys o fundas.
Toda la actividad se realiza
sobre terrenos cubiertos en su totalidad por tierra áspera, en lugar de conos o
implementos de señalización apropiados sobre el campo, lo que se utiliza para
marcar los puntos de referencia en los drilles
son piedras. Así lo muestran los videos que la organización Treichville Dockers
llega a subir a internet.
Su falta de técnica y
conocimiento de juego también son evidenciados dentro de los videos, en los que
sí destaca el empeño y coraje que ponen los jugadores en cada entrenamiento.
Estas imágenes contrastan
con lo visto durante la vista de los jugadores NFL y las autoridades IFAF al
continente, ya que en aquella ocasión varias docenas de jóvenes tomaron las
clínicas de juego que fueron impartidas como parte de la presentación del
proyecto.
Dichas clínicas se
realizaron en las instalaciones del Lagos State Stadium, que cuenta con un
empastado tan verde como las tradicionales estampas de la llanura africana;
cada participante portó calzado y vestimenta adecuada e incluso las charlas se
dieron en salones adaptados con moderno equipo de sonido, lo que al parecer solo
sirvió para aquel primer arranque, ya que hoy en día las carencias son la
constante dentro del mundo de las tacleadas africanas.
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| Amobi Okoye |
A pesar de estas carencias
se espera que el proyecto logre alcanzar sus metas, ya que forma parte de la
cuarta CATE anual (Cambio África Educación Through), programa dirigido por la
Fundación Amobi Okoye con el que se pretende impulsar el desarrollo deportivo y
cultural de las naciones de aquella parte del mundo.
La IFAF informó que el
objetivo no es solo llevar el futbol americano a Nigeria, sino a todo el
continente, por lo que también se han iniciado los esfuerzos por tener
presencia en Senegal y el Congo.
Las carencias que se viven
en el football africano son evidentes, pero también es evidente que la semilla
logró ser sembrada, en una nación que cuenta con atletas de gran fortaleza y resistencia,
que tarde o temprano se harán presentes en el mundo de los emparrillados, como
lo han hecho ya en otros deportes, como el futbol, donde ya lograron algunos
campeonatos mundiales en categorías menores.
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| Los participantes en la clínica de presentación del programa |
Estos son los videos que muestran la realidad de los entrenamientos en África
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